處方藥簡稱Rx藥，是為了保證用藥安全，由國家衛生行政部門規定或審定的，需憑醫師或其它有處方權的醫療專業人員開寫處方出售，并在醫師、藥師或其它醫療專業人員監督或指導下方可使用的藥品。非處方藥是指為方便公眾用藥，在保證用藥安全的前提下，經國家衛生行政部門規定或審定后，不需要醫師或其它醫療專業人員開寫處方即可購買的藥品，一般公眾憑自我判斷。

處方藥與非處方藥區別

處方藥是必須由醫生開處方，患者必須憑醫生處方購買的藥品。

非處方藥是不需要憑醫生處方，消費者就可以在藥店購買和使用的藥品，非處方藥的包裝上印有國家指定的非處方藥專有標志(OTC)。

非處方藥根據安全性的不同，又劃分為甲類非處方藥和乙類非處方藥。甲類非處方藥須在藥店在執業藥師指導下購買和使用;而乙類非處方藥除可在藥店出售外，還可在獲得藥品監督管理部門批準的超市、賓館、百貨商店等地點銷售。